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她今日穿了湖蓝的袄裙,这样颜色极其难配,稍有不注意就会显得老气,但这身衣服在容钰身上却合适无比,纤腰腿长,雍容华贵,再配上那只簪子,更加让人觉得她光彩照人,不敢直视。
恰巧今日休沐,不用上课,许怀鹤也不用来府上授课,她就准备出门,去京城最大的奇珍阁逛一圈,看看有没有什么好的物件。
收拾妥当,容钰穿好府中绣娘新做的上等羊绒夹袄,外面套了披风,踩着脚凳上了马车,前往了京城最繁华最热闹的街道。
就在她的马车刚刚离开公主府时,正在路边玩耍的小童猛地站起身,跑向另一条街道上的卖米铺子,迅速把自己得到的消息竹筒倒豆子一样说完。
卖米的掌柜皱眉:“你确定国师和昭华公主未有任何私交?今日昭华公主出门,也不是去见国师的?”
小童连连点头,拍着胸脯保证自己得来的消息绝对不会错,但卖米的掌柜想了想,还是不太放心,让伙计先把铺子看着,自己换了件长灰袄,急匆匆地出去了。
掌柜去的方向和容钰的马车前行的方向完全一致,这里市廛云集,人来人往,平民百姓在这里叫卖货物,王公贵族也来这里玩乐,马匹和驴骡踢着蹶子,时间一长,道路必定脏污。
为了避免这种情况发生,有官员提议在商铺边开了一条小沟渠,污水便从这里流出去,一直汇集到河岸边,偷入滔滔长河中,隐没不见。
此刻闻锐达就站在河岸边的酒楼上,他长身靠在窗户边,沉眉朝下一看,眼中多了几分讽刺的笑。
京城是天子脚下,表面上花团锦簇,繁华至极,但在天子看不到的地方,依旧藏污纳垢,臭不可闻。
河岸边是大多数平民的居所,他们无力在城中购置房屋,只能忍着臭味在这里居住,走河运来的商贩们也在此落脚,人口极杂,查案的难度很高。
就在前日,这里发生了一起命案。
死者是一位普通的不能再普通的男子,他进京求取功名,但未能考中,就选了抄书的谋生,继续读书,没有娶妻,更没有什么仇怨,唯一说的上奇怪的,就是他不日前去药房买了一大捧朱砂。
朱砂是有毒的,但这名男子却并不死于中毒,而是被人抹了脖子丢在了河里,因为他没有什么亲友,直到尸体从河中漂浮起来,被走商看到报了官,这才被发现。
像这样的平民百姓命案不知道有多少,大多数都是在宗卷当中草草记一笔死者何人,死于何时,根本不会细查,没有官员把这些人的命当一回事。
在那些人眼中,这些普通人不过就是一只蝼蚁,一把杂草而已,死了就死了,有什么关系?
这次的案子会被提起,还特意让刑部的人来查,不过就是因为皇帝寿辰将近,有外邦使者来朝,而这人死状凄惨,引得周围人议论纷纷,他们担心有损大国颜面,这才让刑部先将事情查个水落石出,安抚人心。
这个案子完全算得上是烫手山芋,时间紧,线索少,若是查出来,和那些高官子弟高门世家有牵连要怎么办?真正的凶手是不可能认罪的,多半就是推个仆役出来顶罪罢了。
要是没查出来,那就更难说,这顶官帽还戴不戴的稳都是个问题。
刑部得到指示之后就犯了愁,商量来商量去,最后把这个烫手山芋扔给了刚进刑部不久,没什么根基也没什么靠山,最近还得罪了陈贵妃娘娘的闻锐达。
官场当中人人都会看眼色,见他得罪了正受宠的贵妃,当然巴不得赶紧给他穿小鞋,把他当踏板往上踩,在贵妃那边得个脸。
就连他的同门师兄弟都笑着摇头,劝告他说:“你呀,迟早栽在你这张嘴上,既然已经入朝为官,多少懂点人情世故吧,话别说太绝,也别把人得罪狠了。”
闻锐达不以为意,要是人人都不敢说真话,同流合污,官场会变成什么样子?这个王朝又会变成什么样子?
他这样想着,忍不住冷嗤了一声,正准备收回视线,开始干活查案,目光就停住了。
路面上的那辆马车极尽奢侈,就连车帘都是上好的绸缎,上面绣着繁复的花纹,被一只纤纤细手掀开,有位女子施施然从车上走下来。
她穿着蓝色的袄裙,动作优雅,由旁边的侍女扶着踩在地面上,不经意转头间,整条街道的吵闹声都停止了一瞬,见到她的人无一不为她的美貌所震撼。
就连闻锐达自己也敏锐地察觉到,他的呼吸停滞了好一会儿,心脏也不受控制地猛地跳动了几下,目光追随着昭华公主的身影,一直到她进入奇珍阁,再看不见了,才缓慢收回视线。
如果说繁盛是这个王朝的表象,那昭华公主毫无疑问就是这层表象最明显的标志,她太美了,也太雍容华贵了,光是看着她,仿佛就能看到这王朝是怎样强大。
但这终究是表象而已,官场风气糜烂,拉帮结派严重,互相倾轧,闻锐达沉默一瞬,又想起自己听说昭华公主空有美貌,毫无才学,性格也张扬跋扈,不过因为一个小小的言语纠葛,就让朝廷命官的夫人给她下跪道歉。
手底下的小役快步跑上来,敲响了雅间的门,闻锐达收回思绪,沉声道:“进来。”
“大人,”
小役不敢耽搁,“我们没有在那名男子的家中找到他买的朱砂,但从街坊邻居那里打听到,这男子有一个相好,在奇珍阁做活计,两人各有物品往来,指不定这男子就是将朱砂送给了那位姑娘。”
奇珍阁?闻锐达皱了皱眉,那不就是昭华公主殿下刚才进去的地方?这下可麻烦了。
但该干的活儿还是得干,闻锐达只犹豫了片刻,就从雅间离开,只身一人朝着奇珍阁走去。
奇珍阁内,掌柜刚见到公主的车架,立刻让人腾出了楼上最好的雅间,恭恭敬敬地请公主殿下上楼,亲自招待昭华公主,又询问了公主想要什么样的新鲜玩意儿,赶紧让手底下的人动起来,把最新一批从西洋那边得来的好东西都呈上来。
容钰不经常来光临这样的铺子,光是从皇宫里流水一样赏赐下来的东西,就够她用了,多的还能散出去一些,送给他人做个人情,但奇珍阁的掌柜依旧不敢怠慢分毫,恭敬地在旁边站着,细声细语地向容钰一一介绍着这些送上来的物品。
容钰对这些东西兴致缺缺,觉得没什么稀奇的,她抬手扶了扶发髻,旁边的掌柜也是人精,一眼就看出来容钰对这些东西不感兴趣,马上就让人换了一批。
最后,掌柜亲手端着一个小木盒,来到容钰身侧,弯腰放在桌上,轻轻为容钰打开,露出里面光彩夺目,足足有半个手掌那么大的深红鸽血石。
容钰的目光微微一顿,奇珍阁的掌柜顺势将盒子往前一推,方便容钰拿起来仔细观赏。
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