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“那是因为你们不在德文郡。
事实上，和上校交好的那些朋友，或多或少都知道我的事情。”
伊莱莎不敢去反握住艾莉丝的手，“上校年纪轻轻的时候就收养了我，这已经让他的名誉在一定程度上受到了影响。
是我拖累了上校，或许他至今未能成家也有我的原因，可……”
“可我还是在幻想，能够从德拉福庄园里出嫁——我把上校视作我的父亲，我……”
如果是信，伊莱莎或许还没那么多犹豫，可直面着艾莉丝，教她剖开内心说出自己的想法，令她的不耻感更加强烈，“我既说了我不清楚亲生父亲的来历，而我那病逝的母亲在临死前又不曾为我留下半点的财产——我的母亲，她的钱尽数被男子骗了个精光，以至于她连为自己看病的钱都没有。
在嫁妆的事情上，我不得不依仗于上校的好心。”
“上校这么关爱你，他同样把你当做自己的女儿看待，难道他还会舍不得给你嫁妆傍身吗？”
“这等事，我又怎好直截了当地问上校。”
伊莱莎眼中似有晶莹，“如我这般的出身，又哪里敢肖想更多呢？如今趁着在巴斯还能和威洛比先生有所接触，就已经是最好的结局了。”
艾莉丝竟不知伊莱莎是抱着这般心态和威洛比先生相处的，她又想到自己刚才劝说伊莱莎的话，心中不禁满是歉意：“伊莱莎，是我该对你说声对不起。
我什么都不了解，却自以为是地劝你。”
“你的好意，我哪能不知？只是我的确没法以自己为荣。
我的存在本身，就是过错。”
将伤口血淋淋的撕开，伊莱莎疼痛之余，却也有着终于不用继续瞒下去的痛快之感，“和艾莉丝你交好以来，对我而言也美好得像是一场梦境……”
“你要说接下来你的梦醒了，打算来面临我的不喜了吗？”
艾莉丝率先说出了伊莱莎的心里话，她两只手笼住伊莱莎的手，在伊莱莎不愿直视她时矮下身子去看她，“我不认为这是一场梦。
我在和伊莱莎你交往时，便只认识你一人，至于旁的，像是什么父母出身这些，都不在考虑的范围里。
所以，你又何必担心呢？”
在极大的震惊过后，艾莉丝却是心疼起自己女友的身世：“你没法选择出身，可总该能为自己做主。
而且上校既然收养了你，那自此以往他便是你法律上的监护人。
伊莱莎，你或许该自信一些？上校他存了好生教养你的心，又费尽苦心为你找夫人教导，他既然都舍得花这些钱，又哪里不愿意拿出钱来做你的嫁妆。”
听到艾莉丝的真情实感，伊莱莎总算有了直视她的勇气。
她颤着唇，说出最后的顾虑：“可上校总是要娶妻的……”
“你是担心他未来的妻子不愿意拿出这笔钱？”
看伊莱莎不作声，艾莉丝自然是将其视作默认。
在经历过柯林斯先生和卢卡斯小姐结婚这一遭后，艾莉丝从自己母亲那切实感受到了一位女主人对于财产的得失的计量。
她没法昧着良心告诉伊莱莎，也许布兰登上校的妻子并不介意，可她又没法继续看着伊莱莎为此神伤。
“婚姻的事，谁又说得准呢？”
艾莉丝道，“我和姐姐们的嫁妆也不多，可如今我的大姐姐就和心爱的人订了婚。”
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