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chapter04
蛮荒的巨石，炽热的平原，大片大片连绵的橄榄树林，这是几千年来西西里不变的图景。
就像这岛上的人一样，热烈直白，生生不息。
洁白的羊群像云朵飘蕩在草原，羊倌正坐在岩石上享用早餐。
一串急促的铃铛声打断悠閑的进食，他站起身子，手不自觉地摸上短筒猎枪，远远望见自行车飞驰而来。
自行车驶到近处，羊倌仍没有放下戒心，骑车人只能摘下帽子，在山坡下大喊：“我来找艾波洛妮亚，图里有急事找她。”
羊倌认出是镇子上的邮递员，松开握枪的手，跑下坡热情问候：“弗朗西斯，好久不见。
发生什麽事了？艾波洛妮亚昨天刚落脚，不会又被叫走了吧？”
“这我哪里知道呢。”
弗朗西斯接过羊倌递过来的水囊，猛喝一口，又跨上了自行车，“回见，朗杰尼斯。”
一想到可爱的艾波洛妮亚又要离开，心都要碎了。
羊倌朗杰尼斯望着朋友急匆匆的背影，忍不住叹了一口气：“愿上帝保佑，一切平安。”
自行车橡胶轮胎压过瓦砾石路，驶入浓绿的森林里，又拐过几道弯，眼前出现一个非天然形成的岩洞，洞口列着数个木头拒马。
那些锋利的木桩后坐着一个干瘦的老人，正靠在竹椅上抽烟。
“托比恩老爹，快放我进去，图里有事找艾波洛尼亚。”
老人以一种不符合年纪的灵敏姿态从椅子上跳起来，走到拒马前仔细打量了弗朗西斯一番，才叼着烟，搬动拒马留出一道仅供一人通过的间隙。
过了山洞，又是一片绿得化不开的树林，柑橘和野花香扑面而来。
这是一条梭型的山谷，入口狭窄，内里广阔。
弗朗西斯骑了大约两分钟，渐渐听到人声。
山谷中驻扎着一支私兵，约合五百人。
一部分是日子实在过不下去的农民劳工，另一些是被解救的□□成员。
这些人要麽妻离子散，要麽被家人视为耻辱。
他们无处可去，吉利安诺和艾波洛尼亚收留了他们。
进入营地，弗朗西斯大声叫唤：“艾波洛尼亚，艾波洛尼亚！”
这处山谷是曾经西西里土着村落的遗址，摩尔人入侵时，这个村子进行了剧烈的反抗，男人被杀尽，女人和小孩充做俘虏。
他们来了之后，在残破的地基上建造房屋，清理淤塞的古井，平整土地为操练场。
这个村落重新焕发了光彩。
正逢晨练结束，水井边排队洗漱的男人们瞪视他，还有些人起哄似地吹起了口哨，弗朗西斯一概忽视，用力踩动踏板直直地朝营地最里面的房屋骑去。
那屋前高高地竖一根旗杆，上面飘扬着西西里的旗帜。
旗杆下，一位头戴毛毡鸭嘴帽、身着咖色马甲的少年坐在露天的桌子前，面前摆了数十个本子，和一把来自东方的算盘。
艾波洛尼亚正为她空空的钱袋发愁，才7月就已经花掉了将近一整年的预算。
她像葛朗台数金币一样，反複拨弄着那可怜的几项收入。
“艾波洛尼亚。”
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