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实际情况是，依靠正当的手段……我是说依靠收取保护费和开设妓馆赌场的手段，根本无法养活自己。
其实我不说你也知道，江北八阀中除了京师赵家有皇家俸禄可吃之外，其他七阀有哪一派是干净的？谁没有在暗地里做一些见不得光的买卖？温家私铸兵器、南宫家贩卖私盐、荀家私造战舰，这都不是秘密。”
他续道：“而何家相对来说就更隐蔽一点了，他们与官府勾结私自调控商品价格来获取暴利，我还听说他们常常通过制造珠宝、字画的赝品来获利……嘿嘿，说来说去，唯有我们纵意山城是明火执杖出来抢钱的。
可这样一来，我们也成了众矢之的，一辈子被人冠以‘黑道’之名无法‘漂白’。
本来这也没什么，黑道便黑道，只要有肉吃有酒喝，能开开心心生存下去，被人骂一声黑道，我们根本不会在乎。
可是就算是黑道，也要有它自己生存下去所必须遵循的法则……”
说到这里，他顿了顿，道：“鹰兄也是黑道出身，当能明白黑道的真正生存之道是什么……”
鹰刀脑中灵光一闪，脱口而出道：“官府！”
卞停拍手叹道：“正是官府二字！
除非是打正旗号要造反，否则又有哪个黑道帮派敢于和官府以硬碰硬？有很多人不明白这个道理，以为混黑道便可以理直气壮地和官府对着干，而实际上，官府如果真的下决心铲除你，根本没有一个黑道帮派能一直支撑下去。”
“黑道之所以存在，不是因为它可以强大到能和官府平起平坐，而是因为它屡禁不止，这股消灭了，另一股又起来了，就像野草一样，一有合适的机会便能春风吹又生。
所以，官府对待黑道的态度就像一般人对待庭院中的杂草一样，既然无法彻底铲除干净，只能默许它的存在，可一旦觉得某丛杂草长得实在太茂盛或者太碍眼，即使明知铲除之后第二年还会重新生长，却还是要花点力气去铲除的！”
“其实说穿了，无论黑道还是白道，真正在这个世界上做大庄家的依然是官府。”
卞停这一番精彩的论断准确地形容了官府与黑道之间的微妙关系，可说精辟之极，直听得鹰刀大开眼界，暗暗点头。
联想起当日在岳阳府衙所见到的四家结盟时的情景，鹰刀不禁恍然道：“卞大将是否在暗示贵阀上次与蒙彩衣结盟，是官府暗地操纵的结果？”
卞停赞道：“鹰兄果然聪明，一猜便中。
我纵意山城扎根河北，正在京师要地之侧。
天子脚下，禁忌极多，一些偏门生意就有些难以开展，而杀人劫掠的买卖更是要小心从事，往往需要迂回至其他门阀的地盘内去动手，这就难免加大了行事的风险。
我们刚迁至河北时，由于积蓄尚多，一时倒也没怎么觉得，可越到后来越觉得步履维艰，官府今天要临检、明天要抽税，许多生意赚来的还不够给那些官差打牙祭。
就这样一天天下去，再厚的底子也要坐吃山空。
面对这样的困境，我们在逼于无奈之下，唯有和官府寻求合作。”
鹰刀不禁笑了起来，道：“黑道和官府合作？这倒是天下奇闻，传扬出去只怕没几个人相信。”
卞停愤然道：“你不信吗？听我说下去，你便会了解了。
世人都说我们黑道手段黑，可我看官府比我们黑道更黑！
我们向当地商家收取保护费不过是他们当月利润的一成，碰到一些商家一时周转不灵，我们也会宽限些时日等他们生意好转时再去收取，因为我们知道这些商家其实是我们的衣食父母，如果逼死了他们，对自己可没半分好处。”
“可是官府就不同了。
各种苛捐杂税按人头收取，根本不管你是赚是赔，一律照收不误，这种做法对一些买卖好的商家影响倒不大，可对一些赚钱不多的小本生意来说真是要命。
本来生意就差，如果缴了税，那可就没钱周转了，生意肯定玩完，于是只能抗税不缴。
一些性格软弱的，官差去吓唬吓唬也就流着眼泪老老实实地缴了；若是碰到一些脾气强硬的，就不是吓唬吓唬能了事的，但是官府又不能凭了抗税这一点杀人抄家，毕竟真的闹大了，对那些官老爷也没什么好处……”
鹰刀奇道：“这是为何？”
卞停嘿嘿冷笑一声，道：“这还不明白？因为有许多名目花巧的苛捐杂税是这些官老爷们瞒着上边私立的，为的就是中饱私囊。
这种事万一被不怕死的刁民捅了上去，钱赚不到事小，弄不好恐怕还会丢了他们的乌纱帽。
可是，到嘴的肥肉不吃，他们又不甘心。
于是这种差事便落到了我们的头上，由我们出面去劝那些强硬的抗税户老实缴税……你也知道我嘴里的‘劝’是什么意思了……”
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