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的赈灾盐，竟出现在沈家漕船。
他拈起盐粒对着日光，其中的朱砂碎屑，与赈灾银防伪标记分毫不差。
沈家果然不干净，陆怀钧心中冷笑。
“沈娘子明鉴！”
周老板急声打断，额角沁出冷汗，“今年春汛耽误晒盐，损耗确实比往年大些。”
他袖中手指微动，几个伙计立即将边缘几袋盐往暗处挪。
乌木裁刀忽地刺穿麻袋，盐粒倾泻而出。
沈玉鸾用刀尖挑起盐粒，折射出她眼底寒色：“周老板的七筛青盐——”
指尖碾碎盐晶，“怎么混着海盐？”
陆怀钧已舀起半盏清水。
盐水沾唇时剑眉骤然紧蹙，目光扫过案头贡盐文牒。
沈玉鸾冷笑：“《盐铁志》载青盐‘凝雪回甘’，周老板这盐水，怎么是苦的？”
周老板脸色瞬间煞白，额上豆大的汗珠滚落。
沈玉鸾接着道：“我记得去年户部新规，贡盐中若掺入廉价盐巴超过半成，便当严惩。
您这怕不止二成了吧？”
周老板扑通跪地，膝下盐粒簌簌作响。
陆怀钧捡起掺假的盐粒在掌心搓磨：“去岁帮漕工誊写诉状时，见他们用掺假盐抵工钱……”
指尖薄茧粘着晶粒，“按市价折算，百船差额约莫七万四千两。”
沈玉鸾挑眉，这数目与他算盐商掺假的罚银分毫不差。
她早知贡盐有猫腻，昨日考较他才学，有意试探，今日便派上了用场。
陆怀钧的咳嗽声混在伙计搬运盐袋的号子里，苍白的指节抵着粗陶罐，苦艾香始终萦绕在沈玉鸾鼻尖。
沈玉鸾不经意深吸了一口这气息，心脏猛地一颤，暗自诧异，只当是清晨冷风搅乱气息，却未留意心底悄然泛起的异样。
“七万四千两罚银，周老板是要现银还是盐引？”
沈玉鸾的裁刀划过周老板的脸，吓得他簌簌打战。
话音未落，周老板突然暴起扑向陆怀钧。
陆怀钧踉跄后退时撞翻粗陶罐，苦艾香混着盐粒泼洒满地。
沈玉鸾迅速将裁刀插入桌案，刀尖嗡鸣，厉声喝道：“周老板！
贡盐掺假罪无可恕，伤人更是罪加一等！”
周老板被这声断喝钉在原地，陆怀钧已稳住身形，侧身挡在沈玉鸾身前。
两人衣摆相触，盐粒簌簌掉落，在青砖上洇出细碎的白痕。
“押下去。”
沈玉鸾扯回裁刀，刀尖挑起陆怀钧滑落的玉佩，“陆郎君对市井门道如此熟稔，寻常书生可做不到。”
“之前为漕帮誊抄账册，见过他们用淡水煮海盐充作青盐。”
陆怀钧拢袖咳嗽，袖口暗纹在日光下泛着药渍。
“陆郎君见多识广。”
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