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朱祁镇正和几位心腹大臣商议着建一座戏台在御花园内,以供宫中娱乐之用。
正当他们讨论得热火朝天时,朱祁钰怒气冲冲地闯了进来,打断了他们的谈话。
“工部尚书何在?”
朱祁钰的声音如同雷霆,震得在场的每个人都为之一颤。
大臣们面面相觑,不知所措。
朱祁镇见状,连忙上前询问:“皇弟,何事如此动怒?”
朱祁钰怒气未消,将工部尚书隐瞒灾情、延误救援之事一五一十地告诉了朱祁镇。
朱祁镇听后,脸色也变得阴沉。
“此事必须立即处理。”
朱祁镇沉声说道:“工部尚书何在?立刻召他前来。”
太监们领命而去,不多时,工部尚书被带到了御书房。
他一见朱祁钰和朱祁镇都在,便知大事不妙,急忙跪下请罪。
“臣有罪,未能及时上报灾情,延误了救援,请皇上恕罪。”
工部尚书声音颤抖,额头上渗出了冷汗。
朱祁镇不断地瞄着朱祁钰的脸色,他现在是怕极了朱祁钰的怒火会波及到自己。
作为皇帝,工部尚书的失职,无疑让他感到颜面尽失。
“朕要听实话,你为何隐瞒灾情?”
工部尚书暗骂自己真是倒霉透顶,偏偏在这个节骨眼上出了这么大的纰漏。
隐瞒灾情的后果是何等严重,不仅会丢掉乌纱帽,甚至可能连性命都难保。
可他上报了又能如何啊?每年朝廷的赈灾银两都有限,而灾情一旦上报,朝廷必须拨款赈灾,这无疑会加重国库的负担。
工部尚书心中清楚,朝廷的财政状况已经捉襟见肘,再添上一笔赈灾费用,恐怕连日常的开支都难以维持。
“回禀陛下,南边每年都会发生一些小灾,臣本以为这次也无甚大碍,便未及时上报。
只要过了这个时节,雨季一过,自然就会好转。
微臣也向地方官员询问过,他们也认为情况可控,无需惊动朝廷。”
“情况可控?”
朱祁钰指着他的脑袋怒斥道:“你这糊涂虫!
南边的灾情岂能等闲视之?本王听闻百姓流离失所,饿殍遍野,你却还在这里轻描淡写,说什么情况可控!
你这是欺君之罪,陛下岂能容你!”
工部尚书吓得跪倒在地,连连磕头,声音颤抖地说道:“殿下息怒,臣知罪了。
只是朝廷的难处,臣也是不得已而为之。
赈灾银两有限,臣也是为了大局考虑。
若非万不得已,臣怎敢隐瞒灾情?”
朱祁钰心虚地撇过眼。
朱祁钰怒气未消,但见工部尚书如此诚惶诚恐,也稍缓了语气。
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