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婆子见小沈氏正苦思冥想如何作弄宁远侯夫人,便心生一计,献宝一样告诉了小沈氏。
其实,这个计策也不复杂,却正中小沈氏下怀。
小沈氏并不知道常嬷嬷当年策划让常燕给顾廷烨当妾的内幕,常嬷嬷也有分寸,她会大声辱骂常燕日常来打秋风的丑事,但常嬷嬷却绝对不敢自爆常燕差点做妾的丑事。
而有一件事却是小沈氏和常嬷嬷都心知肚明的,那就是,顾廷烨儿子的几个亲家,表面从不声张,其实非常在意,自家的女儿将来和奶妈的孙子是姐夫和弟媳妇的关系。
沈家还好一些,威北侯夫人和宁远侯夫人是过命的交情,结成亲家是两家共同的心愿,张桂芬并不在意多常嬷嬷这一门下人出身的亲戚,沈国舅本身也是小门小户出身,对门第之见并不那么在意。
而张家那边的女眷却颇有微词,因为张家是富贵了好几代的名门望族,无论女婿还是媳妇,都没有白身出身的,现在一下子要让张家女认下人孙子当姐夫,别说是那嫡孙女的亲生母亲,就连祖母老英国公夫人,一开始也是反对这门亲事的,但女眷反对归反对,真正有权利拍板的英国公还是定下了这门亲事。
原因无他,虽然庶长女找的女婿出身差了些,但顾家无论底蕴还是前途,圣宠还是功勋,都与张家的门楣般配,而且小世子团哥不但日后铁定能袭爵,而且自幼进宫在太子身边长大,和太子是合穿一条裤子的交情,俩人好得像亲兄弟一样,一旦太子即位,和团哥的这门亲事必定能保住张家在下任皇帝面前的富贵。
旁人若是嘲笑张家和下人当了亲家,就让他们说去吧。
而常嬷嬷,也很明白自己的处境,她虽然没有签过卖身契,但曾经在白家做奶妈子却是板上钉钉的事实,当年一家四口上门求侯府给常年找个像模像样的教书先生,他们甚至不敢在上午登门,生怕中午被留饭,坏了“仆不与主共桌”
的规矩。
因此,今年团哥大婚,她也心照不宣地以“蓉姐有孕在身,大夫说蓉姐体弱需要保胎”
为借口,提前跟侯府打好了招呼,此番就不去团哥婚宴了,以便在家照顾蓉姐的身孕。
常家此次只有常年一人赴宴。
常年总归是中了进士,有了官身,不至于辱没了侯府的门楣。
而那早早嫁出去的常燕,常嬷嬷更是考虑都没有考虑过。
想来常燕也不会去侯府自取其辱。
智者千虑,必有一失,常嬷嬷想都没想过的常燕,却让常嬷嬷马失前蹄,也成了小沈氏捉弄盛明兰的绝好的一杆枪。
婚宴前几天,小沈氏家的婆子偷偷上门找上了常燕夫妇,叮嘱他们大婚之日,一定要亲自去侯府上门贺喜,至于穿戴什么,如何言语行事,那婆子也仔仔细细交代了一番。
于是便有了常燕夫妇登门赴宴,众围观者皆嘲笑盛明兰找个了下人出身的亲家的这一幕。
盛明兰强行扯出笑脸,如待其他来宾一样招呼常燕,做出一副不拘贫贱富贵的模样,常燕夫妇倒也不客气,径直坐到了常年那一桌上。
为了方便常年在官场交际,明兰特意安排,让常年这一桌不是同级别的官僚,就是在朝中颇说的话的上司,常年正欲与这些官场中人攀交情,常燕夫妇的到来却让常年叫苦不迭。
同桌之人,有人好奇地打量常燕夫妇,不解为何新科进士,当朝极有前途的少年翰林的亲姐姐,怎么会混得如此穷酸,还有的人,眼中甚至遮掩不住鄙夷之色。
这一顿饭吃得尴尴尬尬,常年的交际计划全化作了泡影。
常年这顿饭吃得食不下咽,小沈氏却吃得痛快,连喝了好几杯酒,几乎醉倒在回程的马车上。
回家以后还不忘狠狠夸奖了那个出主意的婆子,又足足赏了那婆子五十两银子。
晚上回到家的常燕夫妇也很是得意,今日一行,那老虔婆知道以后,估计要背过气去,非但自己出了气,还得了小沈氏的三百两赏银。
反正那老虔婆也没把自己当孙女,侯府也没把自己当正经亲戚,不如先出了这口恶气让自己痛快。
而盛明兰顾廷烨夫妇,即使知道了前因后果,也不能把小沈氏和常燕怎么样,一个是皇后的亲妹子,一个是女婿的亲姐姐,都轻易动不得,最后只能撵走了那门子出气了事。
好在亲家公英国公世子并未怪罪,反而说了不少好话,直夸赞宁远侯府不嫌贫爱富,体恤亲戚,惜老怜贫,又夸宁远侯的女婿常年安于清贫,刻苦勤奋,日后必在朝堂上有一番作为,给足了宁远侯和常家的面子。
其他人碍于侯府的权势地位,日后也不会说什么。
可那日并未去侯府参加亲弟弟团哥婚礼的蓉姐,却还是在不久之后小产了,流下来的是一个已经成型的男胎,外面有人猜测,蓉姐本就体弱,这胎保得不容易,或许是知道了那日常燕给娘家丢了大脸,一气之下流产,也有人猜测,是常年回家以后迁怒蓉姐,夫妻吵架,导致妻子流产。
真实原因,谁也不知道,连去常家替蓉姐医治的太医也三缄其口,什么内幕也没有传出来。
再后来,蓉姐又流了一个男胎,一年以后,蓉姐费尽千辛万苦,终于顺利生下一个儿子,那孩子却先天体弱多病,不足三个月便夭折了。
蓉姐连续三胎,都没能给常家添丁,不仅常年和常嬷嬷心里开始不满,连外人也有些说三道四,说侯府出来的姑娘自私善妒,自己生不出来,还不让相公纳妾,这是摆明了心思恶毒,要让常家绝后啊。
这些话传到明兰耳朵里,明兰也觉得难听,因为长媳不久前生下一个女孩,明兰虽不太高兴,但那到底是自己的亲孙女,为了侯府所有女孩的名节着想,明兰便属意常嬷嬷给常年纳了一个丰乳肥臀,手脚壮大,好生养又老实本分的农家女为妾。
第二年,农家女果然生下一个健康的男婴。
此乃后话。
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