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“‘可以信赖的国家’,可是我听商会的消息,葡萄牙人也从东方买到了一船铁质的器具呢。”
所谓“铁质器具”
还是客气了;按照商会的准确情报,这一船货物中少说得有一半是钢刀钢剑,品质与数量都相当之惊人——大宗商品的供应量一向是有数的,能够对外稳定供应铁锅的中原港口一只手都数得出来;但数来数去,是怎么搞不清楚这一船货物的来历。
直到如今保禄造访了上虞,才从那一排树林一样密集的烟囱中窥探到了端倪。
“闷声发大财”
是吧?葡萄牙人的心居然也这么脏!
“总不能葡萄牙人也是贵国可以信赖的朋友吧?”
保禄发问:“我不懂贵国的风俗,但中葡双方不是刚打过海战么?”
“打过海战也不是不能从归于好嘛。”
海知府明显有过预备,所以回答得很从容:“我们与葡萄牙之间有过一些冲突。
但葡萄牙国已经诚心悔过,并且表达了充分的诚意。
朝廷接受了这个诚意后,同意与葡萄牙人进行铁器上的贸易。”
保禄很敏锐:“请问是什么样的诚意?”
这个问话本来相当正常,但海刚峰正欲开口,却不觉愣了一愣:实际上,将葡萄牙人列入豁免名单并同意开放铁器贸易,几乎是完全出自于穆国公世子一人的决定。
而这决定也是力排众议,强行压制住了内阁及地方所有不同的意见——穆氏一百八十度大转弯,同意与葡萄牙恢复贸易往来,只要求葡萄牙方面赠送了一些药用的植株(什么金鸡纳树云云)以及割让了几块没有价值的土地;当时葡萄牙人自己都不以为意,当着众人的面公然指出,说那些都是荒僻的小岛,根本没有任何物产;只不过岛屿的土地上会莫名渗出黑色的油脂,天气炎热的时候能无火自燃,气味极为难闻……
这样的异闻,大概也只有在《山海经》中才有价值。
但世子却似乎非常之感兴趣,执意将地盘要了下来,甚至连铁器这样的大饼都可以答应。
海刚峰当时随行在侧,虽然同样是迷惑不解,但碍于身份,亦无可如何。
就算现在被问到此时,他依旧不知如何解释,只能默然片刻,照着外务处的培训回答:
“葡萄牙人赠送了独特的礼物,表现出了求和求好的诚意。
我皇帝陛下垂念其诚,自然俯允……”
听话听声,保禄的眼睛明显亮了起来。
“独特的礼物”
——也就是说,只要送礼送得让大安朝廷满意,铁器贸易就可以谈了吧?
事实果然不出他的预料,海刚峰匆匆敷衍一句,随后拍一拍手,示意衙役们送上了一本小册子。
这份小册子名义上是展示各藩属国上贡给皇帝陛下的“诚意”
,表明朝廷之“预期”
,但实际用意却是昭然若揭。
当然,能够让大安皇帝满意的“诚意”
肯定是很难得的,即使海商见多识广,在仔细阅读之后,也仅仅只能辨认一二而已……
“哎呀!”
恩礼忽然叫了起来:“这个产石油的什么‘油田’,我们也是有的嘛!”
第132章访问【下】
恩礼一嗓子石破天惊,各位海商纷纷侧目,表情古怪而难以形容——这是在海上讨生活的豪商们惯有的做派,一旦有了优势就要毫不犹豫的炫示出来,哪怕是虚张声势大吹牛皮,也一定要在言论上制造既定的事实,震慑潜在的竞争对手;大家都是见过世面的人,当然熟悉这种套路。
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